Biografie

Jean-Nicholas-Arthur Rimbaud wird am 20. Oktober 1854 in Charleville in den Ardennen im Nordosten Frankreichs geboren. Sein Vater Frédéric ist Hauptmann der Infanterie, seine Mutter Tochter eines Bauern. Der Vater verlässt die Familie als Arthur sechs Jahre alt ist. Schon in frühester Jugend schreibt er seine ersten Verse.
Er schließt Freundschaft mit dem Lehrer Georges Izambard. Von seinen Lehren beeinflußt veröffentlicht er seine ersten Gedichte. Als der deutsch-französische Krieg ausbricht verlässt Izambard Charleville. Rimbaud flieht zum ersten Mal, gelangt Douai und tritt dort in die Nationalgarde ein, er erlebt die Schrecken des Krieges. Er schreibt Le Dormeur du Val. Seine dritte Flucht aus Charleville führt ihn nach Paris.
Rimbaud schickt drei Gedichte an den zehn Jahre älteren Dichter Paul Verlaine. Dieser ist begeistert und lädt Rimbaud zu sich nach Paris ein. Die beiden gehen eine stürmische Beziehung ein. Mit 17 schreibt Rimbaud Le Bateau ivre (1871), das Paul Celan ins Deutsche übersetzte.
Verlaine und Rimbaud lebten eine Zeit lang in London und 1873 fand die Beziehung ein jähes Ende, als Verlaine in Brüssel auf Rimbaud schießt und ihn dabei an der Hand verletzt. Verlaine kommt daraufhin für 2 Jahre ins Gefängnis.
Rimbaud kehrt nach Roche in die Nähe seiner Heimat zurück und vollendet sein Meisterwerk Une saison en enfer (1873).
In diesem Jahr hört Rimbaud mit 19 Jahren auf zu schreiben. Er lernt Deutsch, Arabisch und Russisch. Er reist durch Europa, Afrika und Asien bis er sich 1880 als Händler in Nord-Afrika niederlässt.
Währenddessen veröffentlicht Verlaine - im Glauben, Rimbaud sei tot - einige Gedichte in den Band Illuminations (1886), in dem das Sonnet des Voyelles, einem Werk über den Klang und den Sinn des Wortes enthalten ist.
Ein Tumor am Knie zwingt Rimbaud 1891 nach Frankreich zurückzukehren. Sein rechts Bein wird amputiert. Seine kleine Schwester Isabelle kümmert sich rührend um ihn. Obwohl die Diagnose auf Krebs lautet, kann eine Syphilis nicht ausgeschlossen werden. Arthur Rimbaud stirbt am 10. November 1891 im Krankenhaus in Marseille.

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